To będzie kolejne wielkie szachowe wydarzenie w Katowicach! Europejska Unia Szachowa przyznała Katowicom prawa do organizacji Indywidualnych Mistrzostw Europy w Szachach 2026. Impreza, w której o medale powalczą najlepsi szachiści Starego Kontynentu w tym oczywiście liczna reprezentacja Polski, odbędzie się w kwietniu.

– Katowice były już gospodarzem wielu imprez szachowych, w tym Mistrzostw Europy w Szachach Szybkich i Błyskawicznych. Teraz przyznano nam organizację kolejnego dużego wydarzenia – Indywidualnych Mistrzostw Europy w Szachach 2026, co oznacza, że w kwietniu przyszłego roku nasze miasto ponownie zapisze ważny rozdział w historii królewskiej gry i stanie się prawdziwą szachową stolicą Europy. To ogromny powód do dumy – mówi Marcin Krupa, prezydent Katowic. – Szachy nie tylko znakomicie rozwijają umiejętność logicznego myślenia oraz przewidywania, ale też uczą szacunku do rywala. To zawsze, niezależnie od wyniku, kształtuje charaktery zawodników. W Katowicach wiemy o tym doskonale, bo w szeregach klubu szachowego Hetman GKS Katowice jest wielu utalentowanych i nagradzanych szachistów – dodaje prezydent.

Już wiadomo, że rywalizacja toczyć się będzie w Arenie Katowice, która został oddana do użytku w 2025 roku. To nowoczesny obiekt, który łączy w sobie stadion piłkarski, halę sportową i sale konferencyjne. W Arenie Katowice o medale powalczy ponad pół tysiąca zawodników z ponad czterdziestu europejskich krajów. Spodziewany jest udział około stu trzydziestu arcymistrzów, co sprawi, że prawdopodobnie będzie to najsilniejszy turniej open w historii polskich szachów. W puli nagród jest 100 tysięcy euro oraz dwadzieścia trzy miejsca premiowane awansem do lukratywnych dla szachistów rozgrywek Pucharu Świata FIDE.

– Jako katowiczanin jestem szczególnie szczęśliwy, że moje rodzinne miasto będzie gospodarzem indywidualnych mistrzostw Europy. Znam doskonale zaangażowanie lokalnych organizatorów i entuzjazm mieszkańców Katowic. Cieszę się także, że to właśnie tutaj zostaną przyznane zarówno najbardziej prestiżowe tytuły europejskie, jak i miejsca kwalifikacyjne do Pucharu Świata FIDE – mówi Łukasz Turlej, sekretarz generalny Międzynarodowej Federacji Szachowej (FIDE).

Katowice są znane wśród europejskich szachistów z doskonałej organizacji wielkich turniejów. Odbyły się tu m.in. cztery edycje mistrzostw Europy w szachach szybkich i błyskawicznych, które gromadziły w Spodku rekordową liczbę uczestników. Doświadczenie organizacyjne miasta, światowej klasy obiekty sportowe oraz przyjazna atmosfera stwarzają idealne warunki do przeprowadzenia najbardziej prestiżowego wydarzenia w europejskim kalendarzu szachowym.

– Katowice stały się zaufanym i cenionym partnerem Europejskiej Unii Szachowej. Zaangażowanie miasta w dążenie do doskonałości oraz jego pasja w promowaniu szachów dają nam pełne przekonanie, że Indywidualne Mistrzostwa Europy w Szachach 2026 będą historycznym sukcesem. Cieszymy się, że możemy zorganizować te mistrzostwa w Katowicach i w Polsce, podczas gdy Polski Związek Szachowy świętuje swoje 100-lecie – mówi Zurab Azmaiparashvili, prezydent Europejskiej Unii Szachowej.

– W ostatnich latach mieliśmy zaszczyt gościć w Katowicach wiele wielkich wydarzeń oraz wybitnych zawodników, takich jak byli mistrzowie świata Anatolij Karpow, Garry Kasparow i Viswanathan Anand, a także obecny mistrz świata Gukesh Dommaraju. Organizacja indywidualnych mistrzostw Europy to dla nas zarówno ogromny zaszczyt, jak i docenienie wysiłku całego środowiska szachowego – dodaje Andrzej Matusiak, prezes Śląskiego Związku Szachowego, który będzie organizatorem mistrzostw.

Indywidualne Mistrzostwa Europy w Szachach 2026 w Katowicach odbędą się w dniach 7-19 kwietnia. Impreza początkowo miała odbyć się w Izraelu, ale z powodu sytuacji wewnętrznej w tym kraju zostało przeniesione do Katowic.

Źródło: Międzynarodowa Federacja Szachowa (FIDE)
Zdjęcie: Rafał Oleksiewicz